Qui �tait Saint Jacques?
La Bible le mentionne habituellement sous le pr�nom de Jacob, transcrit en latin Iacobus et plus tard, en espagnol, Iago, Tiago et Santiago (sanctus Iacobus) et, en fran�ais, Jacques. Saint Jacques Z�b�d�e ou saint Jacques le Majeur est l�un des premiers disciples � verser son sang et � mourir pour J�sus. Membre d�une famille de p�cheurs et fr�re de saint Jean l��vang�liste � tous deux surnomm�s Boanerges (� fils du tonnerre �) en raison de leur caract�re imp�tueux �, il appartient au groupe des trois disciples privil�gi�s qui ont �t� les plus proches de J�sus. L�ap�tre saint Jacques a �t� pr�sent aux moments les plus importants de la vie du Messie chr�tien � la Transfiguration au mont Thabor et l�Agonie dans le jardin des oliviers � et il fut t�moin de son dernier miracle, son apparition, ressuscit�, aux bords du lac de Tib�riade. Apr�s la mort de J�sus, saint Jacques, passionn� et imp�tueux, a fait partie du groupe initial de l��glise primitive de J�rusalem et il fut envoy� �vang�liser, selon les traditions m�di�vales, l�Espagne et plus pr�cis�ment la r�gion du nord-ouest, connue alors sous le nom de Gallaecia. Certains r�cits soutiennent que le patron actuel de l�Espagne est arriv� aux terres du nord en passant par la c�te d�peupl�e du Portugal. D�autres th�ories sugg�rent, en revanche, qu�il aurait suivi la vall�e de l��bre et emprunt� la voie romaine cantabrique. Enfin, certains affirment m�me que saint Jacques a gagn� la P�ninsule ib�rique en passant par l�actuelle Cartagena.
Il constitua un groupe de sept hommes apostoliques, qui furent ordonn�s �v�ques par saint Pierre � Rome et eurent pour mission d��vang�liser les terres d�Hispanie. L�ap�tre saint Jacques revint � J�rusalem, selon les textes apocryphes, pour accompagner la Vierge sur son lit de mort en la compagnie des grands disciples de J�sus. Les testaments apocryphes racontent qu�avant de mourir Marie re�ut la visite de J�sus ressuscit�. Elle lui demanda de passer ses derniers jours entour�e des ap�tres qui �taient dispers�s aux quatre coins du monde. Son fils lui permit de pr�venir elle-m�me les disciples par le biais d�apparitions miraculeuses. Ainsi, la Vierge apparut � l�ap�tre saint Jacques et aux sept hommes sur un pilier de marbre � Saragosse, un �pisode qui aujourd�hui est v�n�r� en la basilique Nuestra Se�ora del Pilar. L�ap�tre saint Jacques fut tortur� et d�capit� en l�an 42 sur l�ordre d�H�rode Agrippa I, roi de Jud�e.
La l�gende raconte que les sept disciples profit�rent de la nuit noire pour prendre la fuite et qu�ils mirent le corps de l�Ap�tre dans une barque qui les conduisit jusqu�en Galice o� ils arriv�rent � travers le port d�Iria Flavia (aujourd�hui, Padr�n). Les hommes d�pos�rent son corps sur un rocher � qui c�da et c�da jusqu�� se transformer en sarcophage saint � le temps de demander � la reine pa�enne Lupa, qui gouvernait� les terres o� se trouve aujourd�hui Compostelle un endroit pour enterrer saint Jacques. La reine accusa les nouveaux venus de p�cher par orgueil et les envoya � la cour du roi Duyos, ennemi du christianisme. Celui-ci les emprisonna. Selon la tradition, un ange � dans d�autres r�cits, un �clat lumineux et �toil� � lib�ra les sept hommes et, dans leur fuite, un nouveau miracle fit p�rir les soldats qui courraient apr�s eux sur le pont. Mais ce ne fut pas le seul contretemps que les hommes durent affronter. Les b�ufs captur�s sur l�ordre de la reine pour tirer la charrue qui allait transporter le corps de saint Jacques � Compostelle �taient en r�alit� des taureaux sauvages qui devinrent miraculeusement� tr�s dociles. Lupa, stup�faite par tant de miracles, se convertit au christianisme, ordonna la d�molition de tous les lieux de culte celtes et offrit son palais pour enterrer l�Ap�tre. C�est sur cet emplacement que se dresse aujourd�hui la cath�drale de Saint-Jacques.
Alphonse II Roi des Asturies
Il faut attendre 8 si�cles pour qu�un ermite nomm� Paio (P�lage) raconte � l��v�que d�Iria Flavia, Th�odomir avoir �t� guid� par l��trange et puissante luminosit� d�une �toile jusqu�au mont Libred�n. En 813, en ce lieu qui sera appel� Compostelle� (campus stellae, � Champ de l��toile �), ils d�couvrent au pied d�un ch�ne, sous la broussaille, un autel avec trois monuments fun�raires. Dans l�un d�eux se trouvait un corps d�capit� tenant la t�te sous un bras. � ses cot�s, une inscription disait : � Ici g�t saint Jacques, fils de Z�b�d�e et de Salom� �. L��v�que reconna�t les d�pouilles de saint Jacques, de Theodore et d�Athanase et consid�re cette identification comme une r�v�lation divine.� Il fait part de cette d�couverte au roi Alphonse II le Chaste, qui, apr�s avoir visit� le lieu, nomme l�Ap�tre patron du royaume et ordonne la construction d�une �glise en son honneur. La nouvelle de la d�couverte du tombeau saint en Galice se r�pand comme une tra�n�e de poudre dans toute l�Europe et l�ap�tre saint Jacques devient le grand symbole de la Reconqu�te espagnole. Le roi des Asturies fut le premier des innombrables p�lerins qui marcheront sur Saint-Jacques-de-Compostelle.
Toutefois, l�authenticit� des ossements de l�ap�tre saint Jacques fut l�objet d��pres d�bats et de recherches approfondies. La translation du corps du disciple de J�sus jusqu�au sol galicien est jug�e invraisemblable en raison de sa difficult� et constitue l�une des nombreuses lacunes d�une tradition oscillant sans cesse entre v�rit� historique et l�gendes magiques. Bien que des �tudes arch�ologiques aient prouv� que Compostelle �tait une n�cropole pr�chr�tienne, aucune recherche scientifique n�a �t� men�e pour analyser les ossements conserv�s entre les murs de la cath�drale. D�ailleurs, dans ce d�bat complexe, une hypoth�se a vu le jour et s�duit certains sp�cialistes : les ossements seraient ceux de Priscilien d�Avila, un �v�que accus� d�h�r�sie.
Mais, l�histoire des ossements de l�Ap�tre ne s�arr�te pas l�. Une fois d�couvertes et honor�es avec la construction d�un temple chr�tien, les reliques ne sont pas rest�es longtemps sur place. Selon la tradition orale, au XVIe si�cle un �v�que les cacha pour �viter la profanation des pirates fra�chement d�barqu�s sur le port de La Corogne (mai 1589) qui mena�aient de ravager la ville de Compostelle. L�on perd toute trace des ossements de saint Jacques. Des travaux r�alis�s � la fin du XIXe si�cle r�v�lent une cachette � situ�e dans l�abside, derri�re le ma�tre autel � o� furent dissimul�s des si�cles durant les reliques. Celles-ci �taient donc hors de l��dicule construit par les disciples � de 99 centim�tres de long et 30 centim�tres de large �. En 1884, le pape L�on XIII authentifie officiellement les ossements de saint Jacques.
La d�couverte de la tombe de Saint Jacques en 813 marque le d�but du p�lerinage � Compostelle. De r�gions de plus en plus lointaines, on va p�r�griner vers Saint Jacques, vers ce Campus Stellae ou Compostum sacr�, et � cet endroit, bien s�r, miracles, prodiges et choses merveilleuses se produisent.
Mais la l�gende n'est pas termin�e : fin 844 a lieu la bataille de Clavijo, non loin de Logrono entre chr�tiens et musulmans. Mahomet avait eu la r�v�lation en 622 ; en 711, les musulmans avaient conquis presque toute l'Espagne � la nouvelle religion, mais d�s 718 commen�ait la Reconquista, c'est-�-dire la reconqu�te du christianisme sur l'islam. Cette Reconquista va durer jusqu'en 1492 : il y aura des victoires et des d�faites, m�me en 997 lorsque Al Mansour va d�truire Compostelle tout en respectant la tombe de l'ap�tre. Mais revenons � Clavijo le 23 mai 844 : les chr�tiens vont �tre d�faits et subitement appara�t dans la m�l�e un blanc destrier, l'�p�e � la main, on reconna�t Saint Jacques lui-m�me qui donne la victoire aux chr�tiens, c'�tait le Matamore, celui qui tue les Maures, celui qui pourfend les infid�les.
Comment d�buta l�invasion musulmane de la p�ninsule ib�rique? L'invasion de l'Espagne au VIII� si�cle est la cons�quence directe de celle du Maghreb. Vers 710, le roi du royaume chr�tien des Wisigoths Rod�ric avait envoy� le comte Julien comme Gouverneur de la Maur�tanie. Or le dessein du Roi �tait de s�duire la fille du comte. Furieux, Julien se serait alli� par vengeance aux Maures (appel�s aussi Sarrasins), peuple r�cemment islamis�.
Saint Jacques � la bataille de Clavijo
Quoi qu�il en fut, Muza, Gouverneur de l�Afrique islamis�e, affr�ta une flotte et la lan�a sur les c�tes de Gibraltar, � Alg�siras en 711. Le chef de cette flotte, le g�n�ral berb�re Tariq ibn Ziyad, b�n�ficia de l�anarchie du royaume wisigoth. Cordoue puis Tol�de tomb�rent (octobre - novembre 711). Les places furent occup�es les unes apr�s les autres. En cinq ans, la quasi-totalit� de la p�ninsule fut soumise.
Comment expliquer cette chute rapide ? Si nous suivons les sources �crites, les Maures s�assur�rent le pays en y portant la d�solation. Muza aurait livr� la r�gion aux pillages, � l�esclavage, au feu et au sang. Dans un premier temps, les groupes musulmans vis�rent sans doute la rapine sans penser � s��tablir durablement. Pourtant les musulmans surent tenir les villes, centres n�vralgiques de tout pouvoir, tout en r�occupant les hauteurs. En fait, ce ne fut qu�apr�s le coup d�arr�t de Poitiers (732) que les musulmans song�rent � s��tablir d�finitivement dans la p�ninsule ib�rique. Mais entre-temps, les dissensions des Wisigoths eurent pour r�sultat l�alliance de certains d�entre eux avec l�ennemi musulman. Le Roi Rod�ric tu�, des Chr�tiens se r�fugi�rent dans les montagnes des Asturies et les Pyr�n�es d�o� partirait plus tard la reconqu�te.
En effet, lors de cette reconqu�te, en 844, le roi Ramiro 1e venait de subir une d�faite. Il se retira � Clavijo pour y passer la nuit. C�est alors que Saint Jacques lui appara�t en r�ve et l�incite � retourner � la bataille. Il dit au roi qu�il le prot�gera, lui et son arm�e. Le roi reprend donc les armes et engage de nouveau les arm�es de l��mir Abd al-Rahm�n II. Pendant le combat, Saint Jacques, lui-m�me, reprenant son titre de � Fils de Tonnerre � descend pour aider les arm�es du roi asturien. Il appara�t alors, transfigur�, sur un cheval blanc. Il porte un �tendard blanc avec une croix rouge ainsi qu�une �p�e avec laquelle il tue tous les soldats musulmans qu�il rencontre. Il contribue ainsi � la victoire des chr�tiens sur les Maures. Pour d�montrer sa gratitude Ramiro 1er accorde � l��glise de Compostela, un tribut annuel.
Par la suite, Saint Jacques continua d�aider les chr�tiens et participa � plusieurs combats contre les Maures, lors de la Reconquista des Espagnes, entre autres lors des batailles � Co�mbre, Ourique et Las Navas de Tolosa. Il devient donc un symbole de la lutte contre les Infid�les.
C'est ainsi que Saint Jacques deviendra le patron de l'Espagne mais aussi de tous les p�lerins en marche vers Compostelle. Car ces p�lerins, souvent sans le savoir, sont �galement des combattants en guerre contre un envahisseur ind�sirable et destructeur. En empruntant le Chemin ils ignoraient encore qu'ils d�butaient les hostilit�s contre un ennemi qui occupaient ind�ment cet espace sacr� qu'est leur propre �me. Le nom de ce mal�fique adversaire : l'ego.
Alors ? Saint Jacques , mythe ou r�alit� ?
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